镜头上写的38mm-380mm指的是它的焦距吗？

是的，一片凸透镜到焦点的距离是不会有380mm，但镜头里是有许多凸透镜、凹透镜等共同组成的，组合后才能有这样的效果，你看看这个吧：
http://image.baidu.com/i?tn=baiduimage&ct=201326592&cl=2&lm=-1&pv=&word=%BE%B5%CD%B7%C6%CA%C3%E6&z=0
给你打个简单的比方，一片凸透镜可以把平行光线汇聚于近处的一点，那我们可以在这片凸透镜后再放一个凸透镜，那光线不就可以汇聚于更近的一点吗？

您讲的是变焦镜头的可以变焦的范围.
实际上通过电机或者手动变焦环,镜头里面的镜片组进行复杂的光路调整才会达到的类似于一枚焦距可以变化的凸透镜,来实现不同距离的拍摄需要的.

补充一下:
因为物距在现实的拍摄中是随时在变的,近处的和远处的就不一样,镜头实际上主要还是调节整个镜头的等效焦距,保证不同的物距的物体可以成功的成像在胶片或者是感光元件上.