海底的矿物

海底温泉多数分布在海洋中的山脊地区，也常常在有水下火山的海域发现。到现在为止，已发现有温泉的海域约60处。这些海底温泉每年喷入海洋的热水约150立方千米，约占世界所有河流流入海洋总水量的0．33％。海底温泉可带入海洋的矿物质如钙、钡、镉、锰等，每年可达几万吨至几十万吨。另外，还带有大量的二氧化碳、氦、氢、甲烷等气体。

前苏联科学院的科学考察船发现的6处海底温泉，水温相差悬殊，最低的一处只有17℃，最高的一处水温达95℃，其余几处水温在45℃左右。对海水进行化验分析显示，海水成分中的矿物质含量增多，海水中钙盐、钠盐和钾盐的浓度均明显高于平均值，而且海水中还含有大量溶解的各种气体。海底温泉喷出来的水柱，并不和周围的海水混合在一起，而是形成直达海面的巨型水柱。考察船发现，海底温泉升起的巨大水柱到达500米高度时，密度和周围海水明显不同，温度相差半摄氏度左右，但水柱内的化学成分却可保持相对稳定，直至海面。