树化玉是什么东西？

什么是树化玉？专业人士大体上是这样说的： 在地球地壳变动的过程中，树木经过剧烈燃烧或炭化后被深埋地下，含有丰富SiO2岩浆热液不断侵入树体。在极为苛刻的地质条件和特定的地理环境中至少经过 1.7亿年漫长的岁月，树木中的有机质逐渐被硅、钙、铁、铬、镁、铜等元素置换替代，形成了形如树、质如玉的树木遗体化石。地质学把它归类于硅化木，赏石界称之为木化石、木化玉，而人们普遍称其“树化玉”。
简单地说，树化玉就是树变成的玉。
当然，这个变，不是孙悟空七十二变的变，而是演变的变。是演变就不是眨眼就变，而是随着时间慢慢变化。它和孙大圣变化正好相反，他变鸟变兽、变人变物，万变不离其祖宗，猴精的本质没变；而树化玉则是外形基本上没变，内质却起了翻天覆地的变化，由木头变成了美玉。
可以说，树化玉的外形是树，内质是玉，甚至是翡翠。
说到玉，作点小小的说明。我国传统上对玉的概念有广义和狭义之分，广义上将肉质晶莹剔透、抚之润滑腻手、色泽绚丽斑斓的天然石头都称之为玉，狭义上指的是软玉（以和阗玉为代表）与硬玉（以缅甸翡翠为代表）的总和。后者对玉质的硬度、韧度、密度、比重都有一定的标准，本文中的玉石翡翠指的就是这一种，其他则称观赏石。
树和玉，本来是两个千差万别的不同概念，在树化玉的身上却成了和谐的统一体。它似玉非玉，似木非木；它的实质已变成了玉，却又偏偏保留了树的很多特征。
树化玉与玉相比，有以下几个特点：
第一，从外形看，它是段树木，它保持了树木所有的外形特征，它向人们所展示的树皮、树杈、树节、树结、木材纤维，无不保存了树木的原有形态。这种大自然流露出来的朴实、厚重、沧桑的外形是普通璞玉所没有的，璞玉向我们展示的往往只是圆滑、随意、鹅卵石或不规则石块般的外表。
第二，从剖面形状看，它首先是一段树木。它清晰完整地保持了树木原有的年轮、纹理、蛀洞，是古代树木内质形态的完整保留。通过显微镜，人们甚至还可发现树木韧皮组织形成的层细胞、细胞壁、输水导管的形状痕迹。而玉往往是一块排列整齐、结构极为单一的矿石。它虽然也有纹理，但这种纹理是自然产生的，具有很强的随意性，主要价值体现在供人欣赏。
第三，从色泽上看，由于树化玉的形成是一个原木质纤维、炭质被矿物质逐渐置换替代的过程，由于各个地区、各个历史时期置换替代的矿物质