罗贯中写《空城计》的背景

《空城计》故事的情节划分:
第一段：写孔明在众寡悬殊的情势下遇敌。敌军十五万蜂拥而来，这对身旁无一大将，仅有一批文官及二千五百个士兵的孔明，构成强大的威胁!孔明的登城观测，强调了敌军的威势; 但孔明沉着冷静果断作出安排。
第二段：写司马懿大军兵临城下，孔明沉着应战，令敌军不知道他葫芦里卖的什么药。这时，双方士兵、主帅面对一触即发的战势，感受到城内城外的危急气氛。胸中自有百万雄兵的孔明仍笑容可掬、焚香操琴、扮作百姓的军士低头扫地，让司马懿充分体会暴风雨前杀机四伏的平静。
第三段：写司马懿退兵。孔明成功了! 大敌撤退了!作者又让司马懿来猜孔明的心思。原来孔明此次冒险之所以能成功，正由于他平日的谨慎。
第四段：写退敌后孔明解释之所以能退敌的缘由。作者把孔明成功的关键又再度让孔明说出来。先前的疑问这才涣然冰释。

背景与资料
空城计

三国惟一的空城计见诸江东黄盖，成功欺敌而诱击追剿。

荆州武陵蛮夷起兵叛乱，当时武陵太守才领郡兵五百人，以大开城门的方式，故意暴露守备不足的松弛。蛮夷果然没有头脑，纷纷大胆进城，结果黄盖果然发动伏兵，在蛮夷半入时下令反击，一口气斩首数百，其余蛮夷败北逃亡。但是战争还没有结束，黄盖扩大侦缉，尾随收网，直破巢穴，诛杀所有魁帅，除了投降者给予赦免之外。

表面上是一起以少击多的战役，但实际上仔细观察过程却不然。开门伏击或可用计以弥补兵力不足，但外出追捕则凭硬碰硬的实力。而郡兵规模五百人也太少，江东同期的驻守郡守动辄拥有三、四千名的兵力，而攻击出兵的郡守更在万人以上。若是郡级才数百人规模，类推县级岂不降到数十人，全郡十二县曾经出现高达二十五万人口，政府军队只有仅仅数百人，其中必有原因。

最合理的解释，就是黄盖在耍空城计，佯伪无兵缺人，实际上却拥有大量的军队，所以才能追击平定各地叛乱。而武陵蛮夷不知死活，以为郡门洞开就是里面没人的表示，一脑子冲进去的结果，正好遇到守株待兔的黄盖将卒。另外也有武陵蛮夷的主力在攻城时重创过深，所以黄盖才能轻松对付各地零星叛军，但是就过程而言，攻城蛮夷的伤亡也才数百人，暗示其它武陵全郡十二县的所有叛军并不超过于此，此论当然成立，因此认为黄盖可用五百人平定