“中国”一词的来历

中国原来指中原地区，在十九世纪末开始泛称为我国的全部国土，为我国非正式简称（当时正式简称是“清国”， Ta Tsing Empire )
辛亥革命后中国成为我国正式简称
所以是在19世纪末开始我们自称“中国人”

1. [central plain]：指华夏族所居住的中原地区.
例a.《诗经·民劳》注：“中国，京师也”，而当时的“京师”正是东周国都洛邑（今河南洛阳）。
例b.《大雅·民劳》首节：“惠此中国，以绥四方”，与“惠此京师，以绥四国”对文。
例c.《论语集解》：“诸夏，中国也”。
例d.《史记·武帝本纪》：“天下名山八，而三在蛮夷，五在中国”。
例e.《三国志》：“驱中国士众”。
例f. 《资治通鉴》：“若能以吴越之众与中国抗衡，不如早与之绝”。
例g.《史记·东越列传》：“东瓯请举国徙中国”。
“中国”这一名称在西周周武王时期意为“中央之国”。相传3000多年前，周公在阳城(今河南登封)用土圭测度日影（今登封嵩山有周公测影台遗址），测得夏至这一天午时，八尺之表于周围景物均没有日影，便认为这是大地的中心，因此周朝谓之中国。
2. [central state]：中央之国，含有正统、正宗一类的褒义。
例a.如鲜卑人建立的北魏自称“中国”，将南朝叫作“岛夷”；而同时汉族建立的南朝虽然迁离了中原，仍以“中国”自居，称北朝为“索虏”、北魏为“魏虏”。
例b.在宋代，辽与北宋、金与南宋彼此都自称“中国”，且互不承认对方是“中国”。
3. [China]：中华人民共和国的简称，参见《中华人民共和国宪法》。
4. [梵Madhya-desa]：古地名，即恒河中下游一带的中印度，佛教徒译称“中国”。
需要注意的是，在日语中，“中国”并不专指我国，还指称日本的一个地区，也称作中国。由于日语与我们的语言接近，很容易产生误解

名字由来: 我国古代 ,” 国 ” 字的含义是“城”或“邦”。“中国”就是“中央之城”或“中央之邦”。周代文献中 , “中国”一词有五种不同含义 : 一指京师 , 即首都 ; 二指天子直接统治的王国 ; 三指中原地