月落乌啼霜满天

关于“夜半钟”的说法，历史上曾经聚讼纷纭。 北宋欧阳修认为:“唐人有‘姑苏城外寒山寺，夜半钟声到客船'之句。”说者云:句则佳也，其如三更不是撞钟时。南宋范成大综合王直方、叶梦得等人的论辩，在《吴郡志》中考证:“按唐张继《枫桥》诗云，姑苏城外寒山寺，半夜钟声到客船”，在阊门外七里。欧阳文忠公云:句虽佳，其奈三更非撞钟时。欧公盖未尝至吴中，今吴中僧寺，实半夜鸣钟，或谓之定夜钟，不足以病继也。《南史》:丘仲孚，吴兴人，好学，读书常以中宵钟鸣为恨。阮景仲为吴兴守，诗云。半夜钟声后'。白乐天亦云:‘新秋松影下，半夜听钟声。’吴中半夜钟其来久矣。又于鹄《送宫人人道》诗:‘定知别后宫中伴，遥听缎山半夜钟。'温庭筠诗亦云：‘悠悠旅榜频回首，无复松窗半夜钟。'何独于继而疑之。此后，这场争论才逐渐平息。
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当时僧寺有夜半敲钟的习惯，也叫"无常钟"。欧阳修《六一诗话》曾云："诗人贪求好句而理有不通，亦语病也。如……唐人有云'姑苏城外寒山寺，夜半钟声到客船'，说者亦云句则佳矣，其如三更不是打钟时。"《庚溪诗话》于此辨曰："然余昔官姑苏，每三鼓尽，四鼓初，即诸寺钟皆鸣，想自唐时已然也。后观于鹄诗云：'定知别后家中伴，遥听缑山半夜钟。'白乐天云：'新秋松影下，半夜钟声后。'温庭筠云：'悠然旅榜频回首，无复松窗半夜钟。'则前人言之，不独张继也。"宋人孙觌绝句《过枫桥寺》："白首重来一梦中，青山不改旧时容。乌啼月落桥边寺，倚枕犹闻半夜钟。"《诗薮》云："张继'夜半钟声到客船'，谈者纷纷，皆为昔人愚弄。诗流借景立言，唯在声律之调，兴象之合，区区事实，彼岂暇计？无论夜半是非，即钟声闻否，未可知也"。《唐诗摘钞》："夜半钟声，或谓其误，或谓此地故有半夜