关于before和after

首先，你上面那句话有语法错误，正确的应该是Then she had cooked dinner before her children came back home.
显而易见最容易记就是before用在完成时里，为什么呢？因为before是在什么之前的意思，说这句话时我们已经假设了这一切的存在，所以要用虚拟语气，就是说句子中最少要用过去时。其次表示在什么之前做完的那件事要用过去完成时。

你可以试着这样理解， 在孩子回来之前，她已经做好了晚餐。
而你说的，她在做晚餐之前孩子回来。那时晚餐还没有做好。
就是做没做好的区别了。上一句话的意思在孩子回来之前，她已经做好。下一句话的意思就是孩子回来了，晚餐还没有做好。
after应该用到第二句话里。在她孩子回来之后，她才着手做晚餐。

　　before和after的区别：
　　after
　　介词
　　1.在...以后
　　After graduation he went abroad.毕业后他去了国外.
　　At half after ten it began to rain.在十点半下起雨来.
　　2.在...后面;随...之后
　　After you with the paper,please.请您看完报纸后给我.
　　She entered the hall after her mother.她跟随在她母亲之后进入厅内.
　　3.低于;次于
　　A captain comes after a major.上尉军衔低于少校.
　　4.鉴于,由于
　　After what had happened he could not continue to work there.鉴于所发生的事情,他不可能继续在那里工作下去了.
　　5.仿照,模仿
　　This is a painting after Picasso.这是一幅仿毕加索的画.
　　6.依照;按照...的名字
　　The kid was named after his grandfather.这孩子是以他祖父的名字命名的.
　　7.尽管