19世纪60年代中,日都开始了自上而下的改革,

明治维新的重要措施之一就是殖产新业，即政府出资帮助私人资本家办工厂或者直接赠送，很明显具有资本主义性质，而中国的洋务运动一开始主要是军工业，是洋务派办的，即使后来有了民用工业依然是洋务派主办，当然都是政府出资，只学器物而不学制度，没有资助扶植民间兴办近代工业。甲午中日战争以后清政府才放宽对民间设厂限制。19世纪六七十年代中国民族资本主义产生，虽然受了洋务运动的一定刺激，但却不属于自上而下的改革。因此中日两国改革区别很明显在这里。
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补充：首先中国肯定是保留了专制主义的整体。日本事实上是向德国学习的，虽然经过改革而成君主立宪制，但天皇的权力很大，封建色彩十分浓厚，专制主义还是有留存。另外，一般“本质（根本）区别”都是从性质上来说的，所以这道题里就是资本主义和封建主义的问题，政体不是最根本的。

民间兴办近代工业属于经济改革
经济基础决定上层建筑