以船称象 译文

苻子》上记载：战国时期，北方人贡献给燕昭王一只大野猪，叫养奚若。燕昭王派人饲养它，养了15年。这只大野猪长得象个坟头一样大。它的四只脚都支撑不住身体了。燕昭王非常惊异。他命衡官用大秤称它有多重，秤杆折断了十次，称不了大野猪的重量。于是，燕昭王命“水官浮舟而量之。”苻子，名郎，字元达，东晋略阳临渭（今甘肃秦安县东南）人，氏族，他所著的《苻子》五卷早已失传，遗文散见于后人的著述中。上面引用的那个故事就保存在南宋人吴曾写的《能改斋漫录》里。吴曾在援引《苻子》之后，指出：“以舟量物，自燕昭时已有此法，不始于邓哀王。”清代学者邵晋涵也赞成吴曾的这种说法。
曹冲五六岁的时候，聪明才智所达到的程度，像成人一样。有一次，孙权送来了一头巨象，太祖想知道这象的重量，问过属下，都没有提出有效的办法。曹冲说：“把象赶到大船上，在水面所达到的地方做上记号，再用其他东西代替大象，然后称一下这些东西就知道大象的重量了。”太祖听了很高兴，马上照这个办法作了。