they talked for at least three quarters.为什么这里不用现在完成时啊而是用过去式，不是有for吗

如果上下文（有的话）中说明这是过去发生的事的话，用过去式
表示陈述一件事（这件事与现在无关）

如果没有上下文，定用现在完成时

这两种时态很多情况下可通用，区别主要在过去完成时强调过去发生的事对现在的影响

如果这里用现在完成时不是不可以，从语法上来说，没有问题，但是要联系语境，可能这句话是在 描述过去的事情

大多数for时现在完成时的标志，但不是一定有for就得用现在完成时，
如果单独就一个句子讲我觉得两种都可以用，但是你得联系上下文来理解句意。现在完成时是强调对现在的影响，而一般过去时只是叙述过去的事情，与现在无关。