乾元者,始而亨者也。利贞者,性情也。乾始能以美利利天下,不言所利。大矣哉!大哉乾乎?

乾元者。始而亨者也。利贞者。性情也。乾始能以美利利天下。不言所利。大矣哉。大哉乾乎。

〔今译〕

乾卦为天地万物的根元，所以称为乾元；它是创始天地万物亨通的起点。所谓利与贞，是指乾卦的性与情而言。由于乾卦开始生出万物以最美最利的功能而利于天下，但它却不自说所有利天下万物的功绩。再没有比它更伟大的啦！伟大的乾元哪！
接下来一句是“刚健中正。纯粹精也。”，意思是它具有至刚、至健、至中、至正的真情，这是它纯粹无瑕的精诚所在。

〔今释〕

这是赞叹以乾卦来代表天地万物出生的根元，依卦辞所说乾卦元、亨、利、贞的四德，而加以发挥与引申。这一节所说乾元的德性，就犹如希腊（Greece）哲学所说的本体论（Ontology），但是它把乾卦元、亨、利、贞的四德，归纳于人位来比类，分为性与情的两面。性是说乾卦的体，情是说乾卦的用。它的体性本来便是天下万物的根元，为万有物类的创始者，所以它是无往而不亨通的。它的用情，是能使天下万物互利生长，发挥为美丽生命的泉源。但是它并不居功，因为它是至真、至善、至美、贞正真情的宝藏。所谓刚、健、中、正，便是它能利、能贞的德性和有情有用的内涵。所以万有原始的乾元，它的性情，是绝对纯粹的精诚，至公而无私。