卡特总统

　　总统
　　1974年，卡特宣布参加民主党总统提名竞选。虽然缺乏一个全国性政治基地或重要支持力量，但他不懈的努力和有计划的竞选活动，使他获得大批选票，在1976年7月赢得民主党提名。卡特选择明尼苏达州的自由派美国参议员蒙代尔为他的竞选伙伴，于1976年11月击败在职总统福特。

　　1977年1月20日，卡特宣誓就任美国第三十九任总统。

　　卡特在总统任期内，力求加强其平易近人的形象，出现在公众场合时，穿着及言谈均不拘形式，不时举行记者招待会，并避免总统的排场。然而尽管民主党在参众两院均占有多数席位，卡特雄心勃勃的社会、行政、经济改革方案还是在国会受到阻力。由于不能将其理想抱负变成现实的立法，到1978年时，他最初树立起来的声望便逐渐消失。

　　外交
　　在外交事务方面，虽然卡特标榜的国际人权得到各方重视，但他的主要成就却是更为实际的忍耐外交。1977年美国与巴拿马签订了两项条约，使后者得于1999年底接管巴拿马运河，并保证其后该运河中立。1979年1月1日，卡特在美国和中国之间建立起全面外交关系，同时断绝了与中华民国的官方关系。1978年卡特邀请埃及总统萨达特与以色列总理贝京同赴大卫营，使双方同意按协定，结束两国间自1948年以色列立国以来的战争状态。该协定规定两国间建立全面的外交和经济关系，条件是以色列将所占领的西奈半岛归还埃及。1979年又与苏联领袖勃列日涅夫在维也纳签订新的双边限制战略武器条约（SALTⅡ），在两个超级强国得以充分查核的条件下，建立彼此同等的战略核武器发射系统（苏联入侵阿富汗后，卡特于1980年1月将提交参议院讨论的该项条约撤回）。然而这些外交政策上的重大成功不久，即因一次严重的外交危机，和对卡特经济政策的普遍不满，而黯然失色。

　　1979年11月4日，一群伊朗学生冲入驻德黑兰美国大使馆，将使馆人员扣为人质。学生的暴行随即得到伊朗革命政府的支持，于是在被困外交人员问题上，美伊之间的距离越来越远。卡特的反应是迎合拖延，尽量通过谈判方式寻求人质的释放，避免与伊朗政府直接冲突。这一态度起初得到美国公众支持，但在1980年4月美国秘密军事援救人质行动失败后，卡特未能取得人质获释，遂成为他一大政治包袱。1979年苏联进兵阿富汗，他采取了较