羊皮筏子的制作过程

从羊颈部开口，慢慢地将整张皮囫囵个儿褪下来，不能划破一点地方。将羊皮脱毛后，吹气使皮胎膨胀，再灌入少量清油、食盐和水，然后把皮胎的头尾和四肢扎紧，经过晾晒的皮胎颜色黄褐透明，看上去像个鼓鼓的圆筒。用麻绳将坚硬的水曲柳木条捆一个方形的木框子，再横向绑上数根木条，把一只只皮胎顺次扎在木条下面，皮筏就制成了。

羊皮筏子，也叫黄河羊皮筏子，仅流传于青海、甘肃、宁夏境内黄河沿岸，以兰州一带最多，沿传至今已有几千年。
自古黄河上漂着两种皮筏子，一种为牛皮筏，编圆木为排，下拴十几个牛皮囊，载重可达数十吨，多用于货运，到达目的地后，不仅将货物卖出，连架船的圆木也卖掉。筏客子（划筏人）雇骆驼驮牛皮囊返回，以备下次再用。另一种是羊皮筏，形制小，负重轻，以客运为主。摆渡时，皮筏基本是顺流而下，返回原地时，则由筏客子扛于肩头，步行于上游处，再放筏急划过来。乘羊皮筏子的要诀是筏子保持平衡，不管乘筏人或坐或蹲，都必须排列均匀，不得站立或乱动，以免皮筏翻倾。旧时，黄河两岸操此业的水手很多，常用嘴对皮囊吹气，所以当有人夸海口时，往往以“请你到黄河边上去”来讥讽，意思是到黄河边上吹羊皮囊或牛皮囊，据考证，俗语“吹牛皮”即缘于此。
快嘴与慢刀
做好羊皮筏子的关键在于剥好一张完整的羊皮，如不小心将皮子捅破，这张羊皮就算完了。
甘肃省景泰县龙湾村被叫做羊皮筏子村，它以羊皮筏子多而闻名，村里家家户户都会做筏子，许多人还在这方面“身怀绝技”。
村里的老李头和我是朋友，别看他没多少文化，可是有名的快嘴，说起羊皮筏子更是景德镇的瓷器——一套一套地。老李头是个资历很深的筏客子，做皮囊、扎皮筏样样在行，一辈子制作的羊皮筏子有几十个，剥制的羊皮囊不计其数。他挥着手里的小刀告诉我，做好羊皮筏子的关键在于剥好一张完整的羊皮，剥羊皮时要从头部开始，整体下剥，皮与肉组织整体脱离，不能东一下、西一下剥，也不能使羊皮有丝毫损伤，所以他剥皮子时十分谨慎，一般情况下很少用刀，而多用撕、压、拉、捶、捅等手法进行剥离。剥下的羊皮须做去毛、去脂肪、熟皮、灌油等工序后，一只成品的羊皮囊就算做好了。一般做一只羊皮筏子需9至12个羊皮囊。
羊皮筏子的扎制比较简单，先将数十根三、四公分粗的圆木棍用绳子扎成约六尺