一个越懦弱的朝代或民族

个人认为你的观点不成立。
你所说的情况严格来说不是由于懦弱，而是“乱世出英雄”，当然乱世也出地痞流氓。
秦汉，唐朝等朝代都是大一统的帝国，社会安定，国家对人民的控制比较有效，也比较严格，此外，由于是比较安定的环境，所以司法治安比较好。而乱世就不同了，国家没有办法进行非常有效地管理，自然地痞流氓就多了。当然这也与当时的政治腐败有关。

秦朝并不如你想得那样好！
宋朝也不如你想的那样弱！

如果你以为强大的定义是什麼？
国土疆域比较大就是比较伟大？太好笑了你…
先秦以前的中国是知识爆炸的时代，诸子百家（儒、道、墨、法）等伟大思想家
一个接一个登场，
但秦后的中国陷入了长达一千多年的『脑残时代』，
千年来再没有出过伟大思想家，
秦后的每一代中国人呆是在学习先秦诸子『孔孟老庄』的思想，
几千年来自己什麼新思想也生不出半点，
完全是一段民族弱智时代，
直到“伟大的”宋朝，
中国人才开始出现了全新的学术『心学、理学、气学、朱子、阳明、闽学、新儒学等…』，宋代人们不再追寻武力，而是追寻知识。
宋朝是『大知识时代』也是『大发明时代』，
建筑、艺术、商业、科学等被欧洲汉学者赞为花团锦簇的伟大宋文化，
最早发明出火药的也是在宋朝，中国的思想重心也从北中国转向南中国。
至於那『很强大』的北中国人(金)…..仍然继续脑残的死读先秦古书中…

你所以为『很弱小』的宋朝留给中国人后代最多重要的知识和发明的时代，
反观伟大的秦朝留给我们什麼？除了冷冰冰的兵马佣和土堆式的旧长城外还剩下什麼？

国土大还是小，那只对统治者而言才有意义，
对人民而言毫无意义，焚书坑儒、愚化人民、到处杀人，倒成了你心中的理想时代了？

一个朝代的伟大是决定於他留给子孙的东西，而不是她的国土大或不大。
真要比大…蒙古帝国是最大了….但中国人也从此弱智化、猿猴化，逐步没落於世界文明之林…

恩，这两层回复也不尽然,但是比提问题的要靠谱的多.

自己的理解，绝对和宋朝的政治制度有关系。就像楼主提到的秦朝，汉朝，唐朝