宁波在中国古代行政单位称呼的演变

公元前222年秦始皇平定楚国后，设会稽郡，现今宁波市为其鄞、鄮、句章三县。隋开皇九年（公元589年）三县合并为句章县，唐武德四年（公元621年）置鄞州，八年改称鄮县、以县南有鄮山得名。唐玄宗开元二十六年（公元738年）置明州。明州，以境内四明山得名，也称四明。南宋光宗绍熙五年（公元1194年）收明州为庆元府。元代为庆元路。明朝初，以庆元有庆贺元朝之久改为明州府。明太祖洪武十四年（公元1381年）为避国号“明”，取海定则波宁之义，改称宁波府，一直沿用至今。宁波简称“甬”。