淬火技术何时发明？

西汉

冶铁业：
西周时开始使用铁器；
春秋战国时期，发明了铸铁柔化处理技术，是世界冶铁史的一大成就，比欧洲早两千多年；
两汉：西汉时冶铁业分为官营和私营。煤成为冶铁的燃料，人们发明了淬火技术；东汉时，杜诗发明水排，使中国冶铁水平长期领先世界。宛和巩是著名的冶铁中心；
隋唐时期：普遍采用了切削、抛光、焊接等工艺；
辽宋时期：辽和金的冶铁业水平较高；
明朝中后期，广东佛山冶铁业，一天出铁六七千斤。
认识：在农业文明时代，冶铁业的发展是生产力进步的明显标志，它有力地推动着社会的变革和进步。

我国早在战国时代就使用了淬火技术，但是，长期以来，人们一般都是用水作为淬火的冷却介质。綦毋怀文是我国南北朝时期的著名冶金家，据《北史》和《北齐书》记载，他曾使用“灌钢法”冶炼钢刀及利用两种淬火介质进行淬火以制作刀具。
綦毋怀文实现了这一突破，他在制作“宿铁刀”时，使用了动物尿和动物油脂作为冷却介质。动物尿中含有盐分，冷却速度比水快，用它作淬火冷却介质，淬火后的钢比用水淬火的钢坚硬；而动物油脂冷却速度则比水慢，淬火后的钢比用水淬火的钢具有韧性。
这是对钢铁淬火工艺的重大改进，一方面扩大了淬火介质的范围，另一方面可以获得不同的冷却速度，以使钢得到不同的性能。
綦毋怀文还可能使用了双液淬火法，即先在冷却速度大的动物尿中淬火，然后再在冷却速度小的动物油脂中淬火，这样可以得到性能比较好的钢，避免单纯使用一种淬火介质淬火（即单液淬火）的局限。
仅仅使用一种淬火介质毕竟难以达到最佳的冷却效果：如果使用的淬火介质冷却速度比较快，就容易引起工件淬火开裂、变形等缺陷；如果淬火介质冷却速度缓慢，就会使工件韧性有余，硬度不足，难以满足使用性能要求，这样就需要使用双液淬火法。即在工件的温度比较高的时候，选用冷却速度比较快的淬火介质，以保证工件的硬度；而在温度比较低的时候，则选用冷却速度比较小的淬火介质，以防止工件开裂和变形，使其有一定的韧性。
双液淬火法是一种比较复杂的淬火工艺，掌握起来并非易事，它需要操作者有很高的技术水平和丰富经验。既要掌握好开始淬火的温度（温度过高，淬火后工件发脆，温度过低，则硬度不够），又要掌握好从第一种介质取出的时