周建人在周家的地位

1888年11月12日生于绍兴都昌坊口。他出生的时候正是中国封建社会即将全面崩溃的时期。不久就遇上家庭变故，父亲早亡。两位兄长到南京路矿学堂上学去了，不久就东渡日本，留下周建人一个人在家里侍奉母亲。本来，周建人求学是十分心切的，也曾经有机会到南京去读书，但看到母亲孤苦一人在家，心里实在不忍，终于没有再出去上学。而自学成才。
1905年任绍兴僧立小学教师、校长，这期间刻苦自学，钻研植物生物学科，撰成《会稽山采物记》等。1909年以后参加其兄鲁迅组织的各种进步活动，并加入文学团体越社。先后任教于绍兴小学、绍兴明道女校、成章女校。
1919年，周建人迁居北京，1920年入北京大学旁听攻读哲学，次年至上海任上海商务印书馆编译所编辑，前后23年潜心研究生物学，并从事著译工作，在《东方杂志》、《妇女杂志》、《自然科学杂志》上发表文章，提倡妇女解放，普及科学知识。1923年应瞿秋白邀请，在上海大学讲授进化论，并先后在神州大学、上海暨南大学、安徽大学任教授。周建人十分关注中国妇女问题，早在辛亥革命前，就崇敬近代民主革命烈士秋瑾。
五四运动以后，继续倡导男女平等，力主妇女应有与男子同样的平等权利，是我国现代妇女解放运动的先驱者之一，1920年与胡愈之、周作人等发起组织妇女问题研究会，并在北京《晨报》副刊上发表《妇女问题研究宣言》，阐述妇女争取政治、经济自由与争取独立解放之间的关系，成为五四以来我国妇女运动的著名文献。
1920年至1930年间，周建人发表的大量有关妇女问题文章产生了很大社会影响。与此同时，他与宋庆龄、蔡元培、鲁迅等支持中国共产党领导的人民革命事业，组织进步团体，营救被捕的共产党人和进步人士。大革命失败后，常为鲁迅与中国共产党的交往担任通讯联络和掩护工作，并在鲁迅等引导下参加“济难会”、自由运动大同盟。1932年参加中国民权保障同盟筹备工作，任该盟中央调查员。
抗日战争时期，周建人拥护中国共产党的抗日民族统一战线主张，投入抗日救亡运动，同进步文化界人士一起，多次签名发表反对国民党投降政策的救亡宣言。他在上海和文化教育界爱国知识分子中组织马列主义读书会，团结进步人士坚持民族解放斗争。
抗战胜利后，周建人任生活书店、新知识书店编辑。投身爱国民主运动，撰文抨击当局卖国、独裁、内战的政策，