「天龙八部」出于什么？请简略说明何为「八部」者？

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在佛教庞大的护法军团中，共分为八个方面军，这八个方面是：天众、龙众、夜叉、乾闼婆；阿修罗、迦楼罗、紧那罗、摩睺罗迦。这八个部分因天众和龙众最为重要，故统称为“天龙八部”，又称“龙神八部：或“八部众”。
这八部守护神中，除了天神之外，大多长得十分奇特、威猛。

八部众，是八部天龙的别称，是佛教八类护法天神。
由于人类的眼睛不能见到这些八部众,所以又叫做冥众八部。又因为八部众以天龙为最殊胜,所以又叫做天龙八部,或是龙神八部

天（天王）Deva
天即神，著名的大梵天（原为婆罗门教的创世神）、帝释天（原为雷雨神兼战神）、多闻天、持国天、增长天、广目天、大自在天、吉祥天等等共33重天。

龙（龙王）Naga
梵语称为那迦，是护卫佛法的有功之臣，专司兴云降雨。在佛经里，龙拥有大量的珠宝，是海里的富豪。

夜叉 Asura
是梵文的音译，意译为"能啖鬼"、"捷疾鬼"、"勇健"、"轻捷"等。佛教中，北方毗沙门天王即率领夜叉八大将，护众生界。在古印度神话中，夜叉是一种半神，有关其来 源，说法不一。据《毗湿奴往世书》所述，夜叉与罗刹同时由大梵天的脚掌中生出，双方通常相互敌对。夜叉与罗刹不同，对人类持友善态度，因而被称为"真诚者"。其形象有时被描述为美貌健壮的青年，有时又被描述为腹部下垂的侏儒。

乾挞婆 Gandharra
是香神或乐神。原为婆罗门教崇拜的群神，据称是侍奉帝释天而司奏伎乐之神。乾闼婆是佛教中欢乐吉祥的象征。大多被描述为少女形象，体态丰满，飘带飞扬，凌空飘荡，极为优美。在古印度神话中，他们属于半神，熟谙并揭示上天的奥秘和圣理，被视 为太阳光焰的化身。相传，他们为天神备制苏摩酒。（乾挞婆在神话中就是帝释天的乐师，而且与苏摩极有渊源，敦煌壁画中的飞