曹雪芹写《红楼梦》用了多长时间

应该是一直写到死，死时《红楼梦》的后40回只有一点初稿。大概是1750年左右开始写的。
写了十年。乾隆二十七年(1762)，幼子夭亡，他陷于过度的忧伤和悲痛，卧床不起。到了这一年的除夕（1763年2月12日）,终于因贫病无医而逝世（关于曹雪芹逝世的年份，另有乾隆二十八年和二十九年两种说法）。

他自己说“批阅十载，增删五次”，可见用了十年时间。1744--1753年，曹雪芹从30岁写到39岁，整十年。

康熙五十四年（1715）：遗腹子曹雪芹出生。曹頫继嗣并袭江宁织造，时18岁。
雍正元年（1723）：雍正登位，曹家失势。曹雪芹8岁，曹頫25岁。
雍正六年（1728）：曹族犯案抄家。曹頫坐牢，31岁。曹雪芹14岁，已受良好教育。举家迁北京，家境一落千丈，落差远超过鲁迅早年，自是刻骨铭心。
雍正九年（1731）：坊中秘传皇宫绯闻，主要是雍正及弘历等宫内乌烟瘴气的事。是几位被逐出宫的侍女陆陆续续传出的。成为达官贵人、文人墨客的茶余饭后谈资。雍正年间言论禁制，比“文化革命”要厉害得多，但小道文章越禁越传，或干脆手抄本。上年纪的或会记得“第二次握手”、“天安门诗抄”等。
曹雪芹从对朝廷不满，到了解民间疾苦，同情低层侍女的遭遇。产生了要把红墙内那些不能言表的丑闻和罪恶写成小说的思想动机。开始收集宫闱秘史，为揭露朝廷的腐朽没落作准备。时年17岁，正是年青奋发时期。同情底层，憎恶皇权，冲破黑暗。
侍女中有绝顶聪慧者，原始素材质量极高，更有曹的近龄远亲，曹得多次询问核对之便。这就是所谓的＜风月宝鉴＞、＜金陵十二钗＞。

乾隆元年（1736）：雍正死，乾隆即位。曹頫出狱，年38岁。曹雪芹21岁。
乾隆九年（1744）：曹雪芹30岁，动笔写红楼梦。两年完成整体构思，写成第一稿。
借助宫中流传出来的绯闻中所反映的侍女们悲欢离合的际遇，用以揭露朝廷的腐败和罪恶，显示作者反对封建朝廷的政治态度。用宫女教习脂砚斋与侍女的爱情故事为素材，塑造了小说中主人公的形象，歌颂真爱。由于不能直写朝廷，故以家族兴衰为背景，影射红墙内的各阶层——红楼，加上虚幻的外衣——梦，故为红楼梦。