欧洲的海上马车夫

“海上马车夫”
17世纪，欧洲的资本主义经济得到较大的发展，各国之间的贸易往来日益增多。当

时，世界各国间的贸易通道主要在海上，哪个国家的造船工业发达，拥有商船的数量和吨位

最多，它就能控制东西方贸易，称霸海洋，从事海外殖民掠夺。船在当时就象陆路运输的马

车一样，船就是海上的马车，哪个国家掌握了海上的马车，它就是海上的马车夫。在整个1

7世纪，荷兰是世界上最强大的海上霸主，因此，被称为“海上马车夫。”

荷兰，在17世纪之前，是西班牙属地尼德兰的一个省。“尼德兰”意为低地，是莱茵

河入海处一大片低地的总称，它包括今天的荷兰、比利时、卢森堡和法国东北部的一部分。

尼德兰是个富饶的地区，当年西班牙帝国的一半税收来自这里。西班牙国王查理一世把它看

作是自己“王冠上的一颗珍珠。”16世纪末，尼德兰普遍兴起了反对西班牙统治的政治运

动和武装起义。1581年尼德兰北方七省成立“联省共和国”，其中以荷兰省最大，所以

又称荷兰共和国。

荷兰独立后，大力发展资本主义工商业，商业、海洋运输业，金融业非常发达，很快成

为西欧强国。

当时，荷兰的造船业居世界首位。仅在首都阿姆斯特丹就有上百家造船厂，全国可以同

时开工建造几百艘船。荷兰的造船技术是世界上最先进的，船的造价比英国低1B3到1B

2。欧洲许多国家都到荷兰订购船只。

荷兰的商船吨位占当时欧洲总吨位的3B4，拥有1．5万艘商船，几乎垄断了海上贸

易。挪威的木材、丹麦的鱼类、波兰的粮食、俄国的毛皮、东南亚的香料、印度的棉纺织

品、中国的丝绸和瓷器等等，大都由荷兰商船转运，经荷兰商人转手销售。当时的阿姆斯特

丹是国际贸易的中心，港内经常有2000多艘商船停泊。

荷兰的海军舰只几乎超过了英法两国海军的1倍。它们在世界各大洋游弋，保护本国商

船，并从事海外殖民掠夺。在亚洲，