＿＿＿不断得把外层物质抛向太空，在星体周围形成＿＿状星云

即使是最亮的恒星，它们的生命也是开始于什么也看不见的、深远而广大的、称为分子云的气体和尘埃的黑带中。分子云中的物质分布均匀，受到的引力互相平衡。然而一些事件，如超新星爆发，会打破这种平衡。不平衡的引力会使其中的物质收缩，从而使分子云升温。随着这些变化，将分裂成更小的云团。每一个小云团将形成一颗原始星。

原始星继续收缩，直到达到可以使氢聚变成氦所需的高温，超过1000万℃。核聚变产生的巨大能量会阻碍物质的收缩，并向外辐射光。这样，一颗恒星就诞生了。从分子云到恒星的诞生，需要几百年的时间。

恒星的一生一直有收缩的趋势，而粒子间的斥力和核聚变产生的能量会与造成收缩的引力互相平衡，维持着恒星漫长的生命。经过几十亿年的时间，当氢的供应量减少、中心的核聚变熄灭时，恒星走向死亡的时间就会到来。但并不是就此消失，它将膨胀成一个灿烂的、直径可能使其原来的100倍的红巨星。质量更大的恒星变成强大的超巨星，亮的足以在跨星系的宇宙中看见。这种变化的发生，是因为在其深远的星核中，产生了一种新的可以在较长时期维持其发光更久的反应——氦到碳和氧的核聚变。

大约50亿年以后，太阳的氢供应将枯竭。那个时候，它将比现在亮两倍。在它变为一颗红巨星的时候，它将巨大的膨胀，可能会吞没水星、金星和地球，而且将比现在亮1000倍。当氦的聚变开始时，太阳将变得更为稳定，并且稳定下来成为一个直径为现在直径30倍的巨星，再存在20亿年

当氦耗尽时，一个质量在太阳质量8倍以下的恒星会走向它生命的最后一个阶段。红巨星会膨胀，但膨胀的太突然，把它的外层吹散到宇宙中，形成一片发光的星云，这个云将闪耀几万年。在它黯淡下来并消失后，会在它的核心留下一颗热的、高密度的星核残余物——白矮星。数十亿年之后白矮星也将变冷和消失

白矮星的密度比水的密度高100万倍。温度达到10万℃。没有一颗白矮星的质量在太阳质量的1.4倍以上。白矮星越重，就越会在他自己的中立下被压缩，就变得越小。如果它的质量超过太阳的1.4倍，它就会被压扁形成更紧密的天体。