考试的历史

中国是世界上最早采用考试方法来甄别选拔人才的国家。即使从狭义的科举——进士科举出现的公元605年算起,至1905年停罢科举,科举制也在中国整整存在了1300年之久。 隋代开创科举考试制度
隋朝建立之初，也实行过九品中正制。但由于这种选官制度不利于中央集权的加强，隋文帝很快废除了这种制度，把选官任人的权力集中到中央朝廷的吏部。
开皇七年(公元587年)命各州每年向朝廷荐举三人做官。开皇十八年(公元598年)，命「京官五品以上、总管、刺史，以志行修谨、清平干济二科举人」。可见这时隋朝已经摆脱了九品中正制的旧路子，开始向科举取士的新路子过渡。
隋炀帝大业三年(公元607年)诏令「文武有职事者，五品以上，宜依令十科举人」。
并明确提出了十科举人的科目:孝悌有闻、德行敦厚、节仪可称、操履清洁、强毅正直、执意不挠、学业优敏、文才美秀、才堪将略、膂力骁壮。大业五年(公元609年)又将十科减为四科。分科考试选拔士人的旨意越来越明确。其中仍有「文才美秀」科，即进士科。
进士科以考试策问为主，一般把隋炀帝创设进士科作为科举考试制度正式产生的标志。科举考试，把录取和任用权完全集中在中央。科举考试取士的特点是录取标准专凭试卷，专重资才，而不是由地方察举。所谓声名德望已不再是主要的依据了。两汉、魏晋南北朝时期的察举和九品中正制，虽也含有考试，但是以推荐察举为主，而隋以后的科举则以考试为主。这是中国古代选士制度的一大分界线。
科举考试制度的开创，在一定程度上限制了门阀士族把持选士的局面，为庶族地主参加政权开辟了道路，扩大了统治阶级的阶级基础。这是隋代为了维护与巩固其统治，在政治上所进行的一项重大改革。科举考试，毕竟有了相对稳定的客观标准，轻门第，重才学，任人唯贤，这在中国古代选士制度上确实是一次变革与进步。不过隋代的科举考试制度尚属开创阶段，还很不健全。
唐代科举考试的手续
在隋代开创的科举考试制度的基础上，唐代进一步完善了科举考试制度。
唐代参加科举考试的考生，来源有二:
• 一是「生徒」，即当时在中央官学与地方官学上学的在校生。只要他们在学校内考试合格，便可以直接参加朝廷尚书省主持的考试，也称为省试。
• 二是「乡贡」，即不在学校