天花乱坠中的“天花”是什么花？

两晋南北朝时佛教盛行，全国有寺庙3万多所，僧尼200多万。

南朝的梁武帝带头求神拜佛，在全国大建寺庙。他曾经三次舍身同泰寺，他还聘请古印度僧人波罗末到中国讲经。波罗末翻译了不少印度佛经，并培养了许多中国弟子。有了经书，讲经的风气更加兴盛。为了宣传民众，佛教徒编了许许多多讲经的传说。其中一则是：云光法师讲经，感动了上天，天上的鲜花纷纷坠落。

后来，佛教在中国分成许多宗派，影响最大的是“禅宗”。宋真宗时，道原和尚编了一本《景德传灯录》，记载了禅宗师徒的故事。书中讲到对佛意要真正领会，反对“讲得天花乱坠”。

从此，人们用“天花乱坠”来形容说话极其动听，但多指过分夸张，不切实际。

1. 天花指的是天上落下的花，不是指代某一种，而是一种统称。

2. 天花乱坠，汉族传说故事，梁武帝时云光法师讲经，感动上天，天花纷纷落下。之后用来形容人说话巧妙动听，但虚妄、空洞不着边际。

   天花乱坠形容说话有声有色，极其动听（多指夸张而不符合实际）。

天界四华即指：天雨曼陀罗华、摩诃曼陀罗华、曼殊沙华、摩诃曼殊沙华四种天界之花。
我们经常听到的一个成语：乱坠天花，其中的天花其实就指的是这四花，典出《法华经·卷一》。“天花乱缀，地涌金莲”，这个意思就是说佛陀一开口，会有很多的“花”积极地向佛陀靠拢，说法的意境因为各色天花的飞舞而变得分外华美。
曼殊沙华、摩诃曼殊沙华、曼陀罗华、摩诃曼陀罗华、芬陀利华、摩诃芬陀利华等等这些称谓俱源于梵语佛经，这在《大乘妙法莲华经》可考。
“摩诃”的意思是大，大乘梵语发音即为“摩诃衍那”，至于“衍那”就是乘载的意思，“华”在古汉语中即是“花”之意。“曼殊沙华”意为红色团花，“曼陀罗华”意为白色团花。

古印度语中，习惯将人间的美好之物称为“天物”，人间的好花称为“天花”。

典出《大乘本生心地观经.卷一》：“六欲诸天来供养，天花乱坠遍虚空。”