地级市和县级市到底有何不同？

所谓的地级市、县级市是从过去的行政区划称谓演变来的。就以江苏省为例，省会是南京市，所以叫省会市。全省原来划分有苏州地区、无锡地区、常州地区、镇江地区、扬州地区、南通地区、徐州地区、连云港地区、盐城地区，这些地区也叫行署，行署的所在市就叫地级市，地区行署下辖地级市和县。上世纪八十年代后期，江苏省取消了地区行署，由地级市辖管县。改革开放后，有的县经济发展很快，县城基础建设不断提高，经过省和中央审批，符合条件的县可以撤县改市，虽然也称“市”了，但仍归原地级市管辖，它的行政级别仍是正处级。像苏南的常熟市、昆山市、张家港市、苏北的海门市、启东市等，就属于县级市。
南京是省会市，与地级市不同，高于地级市，可以是副省级，地级市相当于正厅级，县级市相当于正处级。
北京是直辖市，和省会市不一样，要高于省会市，相当于正省部级

地级市级别比县级市要高，直观上来说就是其长官的级别不一样。地级市长官的级别是地厅级，县级市的长官级别是县处级。

但是如果要讲到历史源流的话，地级市和县级市的差别可能就比较大了。很多地级市从一开始就是作为城市来建设的，而县级市则有不少是从县改为市的。城市的主要功能在于工业和商业，而农村的主要功能则在于农业。中国建国之初实行的市县分治，城乡分治就将市和县区分开来。

但是，县和市的功能并非一成不变。县同样能够发展工商业，能够聚集较多的人口，一些县的实力也不断增强。因此1986年的民政部报告认为，城乡状况发生了很大的变化，因此应该把已经发展了的，符合条件的县撤县设市，此后就出现了很多的县级市。当然，县级市也有升为地级市的情况，这是后话了。

设立县级市同样会出现的新的问题，所以近年来又出现了很多撤县该区的情况，这里就不再多说了。

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