新开了一门课UML是干什么的啊？能不能说的详细点啊！

UML(Unified Modeling Language)伙伴组织于1996年由Rational公司创立。对象管理组织（OMG）于1997年11月采纳了它。此后，UML继续改进，目前最新的版本是UML1.3。 UML是多种方法相互借鉴、相互融合、趋于一致、走向标准化的产物。这样的统一建模语言将为软件开发商及其用户带来诸多便利。美国等计算机技术发达国家已有大量的软件开发组织开始用UML进行系统建模，学习和使用UML已经成为一种潮流。我国软件界对UML也相当关注，许多研究人员和技术人员已在几年前就开始了对UML的学习和研究。

现在有更多的人想学习UML，但由于UML的复杂性，仅通过UML的标准文献和国内目前的关于UML的资料来掌握使用它不是一件轻松的事。对它的使用，关键是要用它简明准确地建立模型。这样，人们就可以从全局把握复杂系统的全貌及其组成间的联系。为了达到这样的目的，本文要阐明UML的要点，并对UML所推荐的软件建模过程RUP（Rational Unified Process）做一简介，以作为一种应用UML的过程指导。

UML的定义有两个主要组成部分：语义和表示法。UML的语义用自然语言描述，表示法定义了UML的可视化标准表示符号，这决定了UML是一种可视化的建模语言。这些图形符号和文字用于建立应用级的模型，在语义上，模型是元模型的实例。此外UML的定义还给出了语法结构的精确规约。对于一般建模者，应重点掌握基本的概念与表示法，并熟练运用它们，建立元模型则是研究方法学的人的研究重点。