化学氧18的作用

同位素标记法，一般的都是O-16，而O-18具有放射性，可以和O-16区别开来。因此可以检验某些反映中，某项产物中的氧原子到底来自哪个反应物。
同位素标记法在生物中应用的更为广泛。比如说，看植物所生成的CO2中的O元素到底来自空气还是水，就可以用这个方法。

O-18就意味着这个氧有10个中子，这样呢，它就比常见的O-16多出了2个中子，就具有一定的放射性。因此可以用特殊的仪器检测到O-18，这样就可以区分O-16和O-18。

示踪原子

可以再一些试验中进行同位素追踪
比如在光合作用中要研究氧气产生的途径
可以分别用氧18标记CO2和H2O
然后在产生的氧气中检验是否有氧18
最后可以发现氧气来自于H2O

O-18常用来做示踪原子。