草铁是什么?

在宇宙中，除了恒星、行星和卫星之外，还游荡着无数的宇宙尘埃和碎片，其中少数碎片会飞向地球，经过大气层的摩擦，有些仍没有完全烧蚀掉，掉落在地面。这些掉落在地球上的宇宙碎片就是陨石（当地人所称的“草铁”）。传说中的玄铁神剑就是用这样的材料铸炼而成。一个铸剑工匠也许终其一生都不会碰到这样的材料。

浙江龙泉，是中国著名的铸剑之乡，相传春秋战国时期越人欧冶子，曾在龙泉炼就龙渊、工布、太阿等盖世名剑。直到今天，龙泉人仍把欧冶子奉为铸剑的祖师爷，他的铸剑技艺世代相传了2000多年。相传欧冶子遍访江南名山大川，最终选择了龙泉作为铸剑的圣地，是因为这里随处可见的铁砂，就是当地人所说的“草铁”。草铁虽然外表粗糙，但是它的热加工性能极好。用这种草铁做剑，在几百度的炭火中反复熔炼，多次折叠锻打，剑坯不断不裂。一块几公斤重的草铁，经过锻打后就能做成几十厘米长的剑坯，既有韧性又有强度。另外，龙泉铸剑的神秘之处，还在于它蘸火所用的泉水。这种水水质不同，草铁经过几十道工序的加工，用这种水蘸火处理后，变得异常坚韧锋利。