伊特鲁里亚人的起源

古希腊人称伊特鲁里亚人为“第勒诺伊”或“伊特鲁西”，而伊特鲁里亚人自称为“拉塞那”。
　　在意大利所有的古代居民中，伊特鲁里亚人可能是最能激发后世好奇心的一支，充满着神秘。诚然，任何古代文化都有神秘莫测的一面，但是这一文化却不能再被视作“神秘的伊特鲁里亚”，与之相反，她还可能是目前了解最透彻的前罗马时期的意大利文化。
　　考古学家曾对伊特鲁里亚人的起源莫衷一是。古代的说法认为，伊特鲁里亚人来自小亚细亚，是佩拉斯吉人的后裔，其祖先为逃避一场灭顶的饥荒，而在利底亚王阿提司之子第勒诺的率领下来到了第勒尼安海岸。此说曾长期流行。19世纪初出现了第二种假说，不过是从第一种说法演变而来，认为伊特鲁里亚人是源自北方的移民主流，跨越阿尔卑斯山来到意大利. 以上两种说法都为移民说。 第三种是地道的本土说，认为伊特鲁里亚一定是当地土生土长的古代居民的后代。 以上这些理论在今日看来，都已显得过时了。这应归功于二十世纪意大利最杰出的考古学家之一，马西莫.帕罗提诺先生。 他强调，以上各种理论由于其研究的前提发生偏差，故而都有其自身无法克服的局限性。他认为，把民族起源做为研究的主要方向本身就是一个错误。研究一个民族的历史，应该关注其发展的过程，而非单纯的起源。任何一个民族的特征都是在多种因素共同作用下形成的。从这一前提出发，探索民族形成的唯一途径便是研究其在各种民俗与文化因素相互作用影响下，发展融合成为一个新的文化。
　　同伊特鲁里亚人的起源一样，其语言也一直是一个谜。其实，伊特鲁里亚语言并不难读，因为其采用的字母是首批希腊殖民者带到意大利，只是稍作调整而已。值得注意的是，其文字是从右到左书写的，而且在早期文字中没有断句。稍晚，开始用小点或空格来句读词组。然而在解读伊特鲁里亚语言时，仍有许多问题。其中主要困难在于这种语言不同于至今仍在使用的希腊语，它早已消亡了两千余年。另外，可供研究的文字也很少，都是断片残简，破败不堪。而且大量的文字材料都十分简短，大都是关于丧葬内容，所见往往是以死者姓名命名的纪念物或铭文所载器物的名称。
　　伊特鲁里亚地区位于亚诺河和台伯河之间，包括今日的翁布利亚、托斯卡纳、拉西姆通往罗马的部分地区，及台伯河右岸地区。随着商业和政治上的扩张，伊特鲁里亚人的势力扩展到坎帕尼亚地区。帕达尼亚谷地也开始建造带有伊特鲁里亚风格的纪念物。