牵牛星和织女星的方位图

现在的晚上10点前后，牛郎星刚刚从东方地平线升起，不过牛郎星不是很亮，所以需要找个灯光干扰小的地方，同时等牛郎星升的稍微高一些才可能看到；而织女星要明亮的多，现在晚上10点东北方向的亮星就是，织女星离北极星比较近。另外，还有一颗星叫天津四，是天鹅座的，它比牛郎星暗一些，但它和牛郎星、织女星组成一个近似的直角三角形，这是夏季星空的标志。

中国星座－牛郎织女

银河是星空背景上的一条白茫茫的光带。它虽然不是星座，但它与星座的位置保持不变，说明它也是天穹上的一种天体或天体现象，现在我们知道，它是由无数恒星组成的，因为这些恒星太远、太小、太密，所以肉眼看起来就成了一条银白色的一片。古人不知道它是什么，就把它想象为天上的一条河，称天河或银河，也称天汉、银汉。
我们太阳所在的星系叫银河系，它是由上千亿颗恒星组成一个扁扁的铁饼状的东西。太阳在盘里稍靠边的一侧，这样我们只能从里边看银河系，结果看到的就是环绕天空一圈的银河。

银河有的地方宽，有的地方窄。夏天傍晚我们看到的银河又宽又亮，因为这里接近银河系中心方向的一段，箕、斗宿（人马座）就正指向银河系中心；冬天看到的银河较窄较暗，因为这一段是银河系边缘方向。有的段银河还分出支流，这是巨大的尘埃云把后面的星光遮住的结果。民间有“天河分岔，单裤单褂；天河掉角，棉裤棉袄”的说法（“掉角”指横向西北方向），指不同的季节晚上看到的银河方向、形态的不同。

关于银河，最著名的是牛郎织女的传说，这一章我们就讲一讲与银河、牛郎织女有关的几个故事。

1．牛郎织女

初秋的傍晚，在头顶附近，可以看到一颗很亮的白色星星，这就是织女星，它在银河的西岸；从织女星朝东南跨过银河，可以见到三颗星，大致均匀地排在一条线上，中间的一颗也很亮，它就是牛郎星，又叫牵牛星，它在银河东岸，两颗星隔河相望。

牛郎织女的故事是这样的：

织女是天帝和王母娘娘的外孙女，她是众姐妹中最漂亮的一个，每天都和姐妹们在机房里织天衣。织女也是手最灵巧的一个，她织的天衣又多又漂亮，深得天帝和王母娘娘的喜爱。

人间有个穷孩子叫牛郎，因为父母双亡，只好跟着哥嫂过日子。哥嫂把他看成是负担，