历史上如何规定的“东西晋”

之所以称东西晋，主要是看都城在哪里，

西晋最早以洛阳为首都，长安无陪都称号，312年，汉国刘聪派兵攻入西晋国都洛阳，俘虏晋怀帝。同年，13岁的西晋宗室秦王司马邺在长安被地方官员拥立为帝，是为愍帝，至建安四年（公元316年）长安被汉国军队围困，晋愍帝出降，西晋王朝终结。至于说后来晋国室迁至健康,新奉司马睿为帝，重立晋朝，那就是东晋了。

个人觉得历史上区分王朝名称的时候一是参考他们的国号，二是参考他们国都的地理位置。而南北宋，东西汉，东西晋主要还是参考他们国都的地理位置来决定的。

宋朝的迁都是从开封迁到临安，我们是无法将开封看作是西部地区的，因此最好的分别就是南北的区分了。

但是两晋的时候就不同，晋朝宗师是从长安迁到健康，长安是很标准的西部地区，所以这样便有了这样的分别。包括东西两汉的称谓也是这样子的。

南北朝是一个时期的总称，主要还是由这些王朝的地理位置来确定的。不知道这个答案你觉得怎么样？

按国都的位置后人为了便于区分才这样称呼的。
北宋都城在开封，南宋都城在杭州，开封在杭州的北面，杭州在开封南面，所以后人分别称“北宋 南宋”。
西晋都城在洛阳，东晋都城在建康（南京），洛阳在建康的西北，南京在洛阳的东南，所以后人分别称“东晋 西晋”。
无论“北宋 南宋”、“东晋 西晋”当时他们自己都叫自己为“宋”、”晋”。（其实叫北晋、南晋也可以，但有人先按东、西叫了，后面的人就延续了。而且，洛阳汉人受来自西北方向胡人攻击时，逃跑路线先向东再转向南（路好走）的）
如果都城在同一区域，后人就用建国的时间先后加前、后来区分。如“前燕 后燕”等，再不行就加开国皇帝的姓，如南北朝时的南朝的宋，后人又称“刘宋”。

西晋灭亡后，北方进入“十六国时期”，南方则是东晋。公元439年，北魏统一北方，以后北魏又分裂为东魏、西魏，后来东魏被北齐所取代，西魏被北周所取代，直到581 年隋朝代替北周为止。后人（注意是后人）把上述北方的五个朝代（北魏、东魏、西魏、北齐、北周）合称为“北朝”。
420年，刘裕夺取东晋政权，建立宋，史称“刘宋”，以后宋被齐所灭。齐又被梁所灭，梁又被陈所灭，直到589年隋灭陈重新统一中