什么是文学革命

文学革命开始于1917年。
它是晚清文学改良运动在欣的历史条件下的发展，是适应以思想革命为主要内容的新文化运动而发生的。在中国文学史上竖起一个鲜明的界碑，标示着古典文学的结束，现代文学的起始。
1915年，《青年杂志》在上海创刊（第二卷起易名为《新青年》），新文化运动以此开始，并在1919年借“五四”运动的大势，将整个新文化与新文学运动推向高潮。

文学革命

但事实证明，文学是作为改革的手段，也同样是胡适一种醒悟感的宣泄口，这种醒悟感有不同的表现形式，其中之一是他对待中国文学遗产的刻薄态度。胡适是以这种方式来大胆表示他对文学革命的定义的：

一部中国文学史只是一部文字形式（工具）新陈代谢的历史……文学的生命全靠能用一个时代的活的工具来表现一个时代的情感与理想。工具僵化了，必须另换新的，活的，这就是“文学革命”……所以我们可以说：历史上的“文学革命”全是文学工具的革命。

当“工具”成为衡量一种文学价值的唯一标准后，中国文学遗产的确非常可怜贫乏。根据胡适的标准，中国曾有过的“活文学”仅是宋人语录、元代的杂剧、章回小说，及此后的一系列小说和剧本，大多数中国古典文学，胡适认为不是学术的就是虚假的，说：“中国这二千年何以没有真有价值真有生命的‘文言的文学’？……因为这二千年的文人所做的文学都是死的，都是用已经死了的语言文字做的。”②他提醒我们，中国的古典语言在汉武帝时就已经死亡了。所以，胡适认为“白话文学史就是中国文学史的中心部分”。

胡适不是用今天衡量过去，便是用外国的标准来批评中国：

中国文学的方法实在不完备，不够做我们的模范。即以体裁而论，散文只有短篇，没有布置周密，论理精严，首尾不懈的长篇；韵文只有抒情诗，绝少纪事诗，长篇诗更不曾有过；剧本更在幼稚时代……小说好的，只不过三四部，这三四部之中，还有许多疵病；至于最精彩的“短篇小说”、“独幕戏”，更没有了。若从材料一方面看来，中国文学更没有做模范的价值。

早在1917年6月，胡适认为《水浒传》、《西游记》、《儒林外史》和《红楼梦》等等是第一流的作品。但他立即指出，他说的是这些小说的内容，而不是结构。例如《儒林外史》及其模仿者《官场现形记》、《老残