“公子”一词最早出现在？

里公子并不是由一个典故突然出现的词语,它是按照构词法得出的一个名词. 这里的公是表示"公"这种爵位,公子就是拥有公爵位人的子嗣,就像王子一样.
所以它没有一个源出典籍,下面列举的只是对当时该词使用的一个例证.

古代称诸侯的儿子或女儿,后来称豪门世家的儿子,也用来尊称别人的儿子
大公子

例:
公子为人,仁而下士。――《史记·魏公子列传》