动物在医疗保健中的作用

动物辅助治疗介绍

国立台北护理学院助理教授叶明理

不论时代如何进步，有血有肉，会呼吸，能感觉，真真实实的动物，长久以来在人类历史上经常扮演辅助甚至治疗人类身心病痛的角色。早在17世纪的医学文献中就已经出现以骑马方式来治疗神经性病变的病人，之后自18世纪后期起也开始有以动物用在辅助治疗精神病患及社区残障人士上的例子。护理学祖师南丁格尔也曾说：『对长期生病的人而言，小动物经常是最好的同伴….如果他[病人]能餵食及清理动物，那麼他通常一定也能这样鼓励自己照顾自己』。这番话不仅肯定动物在协助治疗人类病痛的贡献，更点出了适当地运用动物，可以激发病人的自我效能。笔者曾於美国动物辅助治疗发展重镇Delta Society受训并取得动物辅助治疗员、动物辅助治疗讲师、治疗性动物筛选员、场所评估员等多项证书，并於去年获得国科会补助进行相关研究。为使大家正确了解『动物辅助治疗』，在此做一初步的介绍：

一、何谓动物辅助治疗

动物辅助治疗(Animal-Assisted Therapy; AAT)是一种以目标为导向的介入方式,将某些符合特殊条件的动物纳入病患的整个治疗过程中，在进行过程中必须由医护相关领域的专业人员诊断病患所需的治疗项目并引导病患利用动物来改善。因此，动物辅助治疗并非致力於鼓励病患饲养宠物或致力於训练如导盲犬般的服务性动物(service animals)。

AAT的理念在於相信人们藉由与动物的互动中，可以产生身，心，社会，及灵性的改变与获益。过去的研究都支持AAT可以有以下几类的贡献：

1. 提升病患生活品质

2.成为病患健康促进的方法

3.改善照护者的照护品质

4.强化身心障碍者的疗效

5.成为身心障碍者疗育过程中有效的教育媒介减轻疗育人员的工作负荷

二、动物辅助治疗的施行条件

AA的基本施行原则需兼顾病患及动物双方面的福祉，其条件包括：

1. 动物

AAT所用的是经过基本服从训练及特别筛选，且拥有良好健康状况的动物。它