地球至今有多少年了

地球的年龄是研究地球历史的标尺。在认识地球的过程中，如果人们没有正确的时间概念，将会陷入误区，不仅对地球过去历史过程中的千变万化可能作出错误的解释，而且对目前我们所面临的地球上千姿百态的景象难以理解。直到19世纪所有参与地球年龄问题研究的天文学家.物理学家对地球年龄的估算都偏低了。除了英国天文学家哈雷（Edmond Halley[1656~1742]证明风是由于空气压力而造成的）估算的年龄在10亿年外,其他科学家如卓利.赫尔姆霍兹.汤姆森等估算只有几千万年。这一数值是地质学家无论如何也不能接受的。而导致地质学家不相信,大体上有以下理由:(1)地球上广泛覆盖的沉积岩来看,有人估计寒武纪以来的总厚度约160公里,如果以每2.886年可以堆积1米的速度计算,不可能是在几千万年中所能形成的。而且地质学家认为,现在人们所看到的沉积岩的厚度是经过风化.侵蚀等残缺不全的。即便如此,按照沉积岩地层所估算的地球年龄至少在4.8亿年以上;(2)是生物进化的角度来看,如此之短的时间无法满足生物进化的要求;(3)物理学家给出的年龄随意性太大了。汤姆森基于同样原理,一次估算地球的年龄为2亿年。不久又改为2000~4000万年,数值相差这么大,不能不令人怀疑它的准确性。从人类古始不断研究地球的年龄, 为此创立了地层学和岩层学。把研究岩层分布和顺序的科学定义为地层学, 地层学奠基于史密斯(William Smith[1769~1839]英国地质学家)的研究工作。他认为，如果两个岩层包含同样的化学组成，则其年龄必定相同。

地球从原始的太阳星云中积聚形成一个行星到现在的时间。地球年龄约为46亿年。关于地球年龄有不同的概念，地球的天文年龄是指地球开始形成到现在的时间。地球的地质年龄是指地球上地质作用开始之后到现在的时间。从原始地球形成经过早期演化到具有分层结构的地球，估计要经过几亿年，所以地球的地质年龄小于它的天文年龄。通常所说的地球年龄是指它的天文年龄。

计量地球所经历的时间，必须找到一种速率恒定而又量程极大的尺度。早期找到的一些尺度的变化速率在地球历史上是不恒定的。1896年放射性元素被发现以后，人们才找到了一种以恒定速率变化的物理过程作为尺度来测定岩石和地球的年龄。

（选自《中国大百科全书简明版》）

有很多种假说