康塔塔是什么?

康塔塔是意大利文，原意为"歌唱”。康塔塔的内涵非常丰富,根据时代的变迁，它的解释有所不同。
　　在十七世纪，康塔塔往往是一种单声部唱的戏剧性牧歌,伴奏用琉特琴或通奏低音。这种形式在十七世纪后期的意大利极为流行，分几个声部演唱，有些康塔塔由宣叙调组成，有些则是一连串的咏叹调。室内康塔塔（Cantata da camera）属于世俗音乐，由卡里西米（Carissimi）发展而来的教堂康塔塔（Cantata da chiesa）则是宗教音乐。当时多产康塔塔的作曲家是斯卡拉蒂，他以独唱与通奏低音的形式写过六百首，另有六十首是独唱与器乐的康塔塔，并写有若干首供两声部演唱的室内康塔塔。
　　到十八世纪，康塔塔成为更适合剧场演出的音乐，其结构由一段利都奈罗（Ritornello），一段具有两个对比主题的咏叹调和一段结尾的利都奈罗组成，并有弦乐伴奏。此种形式在德国主要用于教堂，用一个或几个独唱者、合唱、管风琴和乐队，歌词采用圣经经文。泰勒曼、许茨和亨德尔都有这种风格的作品。但与巴赫相比，他们不免有所不及，巴赫写过宗教性康塔塔近三百首，又写过短歌剧似的世俗性康塔塔《咖啡康塔塔》和《农民康塔塔》。
　　十九世纪的康塔塔以巴赫为典范并又得到发展，通常以宗教故事为题材，实际是一种短小的清唱剧。埃尔加的《奥拉夫王》和《卡拉克塔卡斯》是精致地构成的康塔塔。到二十世纪对这个词的解释更不严格。像沃尔顿的《伯沙撤王的宴会》和沃恩.威廉姆斯的《神圣市民》，据作者本人讲是清唱剧，但说它是康塔塔也未尝不可。布里顿的《学院康塔塔》是独唱、合唱和乐队演奏的作品，而斯特拉文斯基的康塔塔却又为两个独唱者、女声合唱和六件乐器而作。
　　不论如何，我们很多人接触这种声乐体裁还是从听巴赫的作品开始的。巴赫所居住的十八世纪的莱比锡，是一座拥有三万居民的繁华商业城市，著名的出版印刷中心。城市中共有五座教堂，其中重要的是圣尼古拉教堂和圣托马斯教堂，巴赫经市议会任命成为"圣托马斯堂和莱比锡乐正”。负责为这些教堂提供音乐并进行教学活动。
　　莱比锡的市民不乏公众敬神的机会。所有的教堂每天都有礼拜仪式，每逢节日还有专门的庆祝活动。圣尼古拉教堂和圣托马斯教堂正规的星期日节目，除主要的礼拜仪式外，还有三场短小仪式；主要仪式从上午7时开始，一直延续到正午时分。在