地藏王的宠物——谛听！

谛听，又称“地听”，“善听”。顾名思义，真理即听。因其头部生有独角，民间又俗叫“独角兽”。恰如其名，谛听说出声和听起来都是那么地理性和文化味。
其实，谛听是佛门传言和民间演绎而存在下来的一个图腾和圣物。唐开元末年，古新罗（今韩国）王子24岁的金乔觉，看破红尘，携白犬一只浮海来华，削发为僧。白犬伴金乔觉一路颠簸，卓锡九华。在共同苦修的75载中，白犬与金乔觉昼夜相随，处处使其逢凶化吉。贞元十年（794）农历七月三十日金乔觉坐化，白犬亦随之傍息。三年后，金乔觉尸身开缸，见其面目如生、骨如金锁。根据佛经曰：“菩萨钩锁，百骸鸣矣！”众人都为金乔觉而感叹：金乔觉乃是地藏菩萨化身，故建寺连白犬同请供奉。金乔觉被佛门认定为地藏菩萨之应化，称金地藏。这只神犬也因是金乔觉的信物、爱物、宠物和护身之物，被佛教尊称为神犬。后人更缘神犬谛听晓佛理，通人性，避邪恶，视为吉祥的象征。

文物谛听
神犬谛听在漫长的历史长河中一直扮演着信者和吉祥之物。谛听造型各个年代也有所不同。如宋代，强调独角，民国以后，突出龙身狮尾造型。清代康熙年间，善男信女们募化集资，由姑苏梅诚吾用纯青铜铸造了工艺精美、造型别致、想象丰富的有形谛听神物。该物像集群兽之像铸于一身，聚众物之优容为一体，长75厘米，高66厘米，重250公斤，独角、犬耳、龙身、虎头、狮尾、麒麟足。这就是今存放在九华山文物馆，作为展示珍品的国家级文物“谛听”。她是中国四大佛山——九华山镇山之宝。该文物形状为一独角兽猛然回首，低部标识“姑苏梅城吾造”，属国家重点保护文物，1987年5月入藏九华山开山祖寺——化城寺（九华山历史文物馆），属九华山寺庙传世文物。

谛听文化
神犬谛听的出现，九华山下的柯、吴、刘、罗四大家族就以犬为宠物、爱物、宝物饲养，以求风调雨顺、五谷丰登、四季平安、人寿长乐。从造型看谛听，它的独角其一是象征着能接受宇宙之信息，似为“天线”之用；（其二能起到护身保险之用，它的犬耳是听宇宙之音频、传递给信者分辨是非，它的龙身示为吉祥如意，它的虎头表示智勇，有困难勇往直前，决不退让，它的狮尾表示有耐性、有雄心，办任何事坚持就是胜利，它的麒麟足视为四平八稳，与人为善、和睦相处、为善为宝。
谛听貌似龙非龙、似虎非虎、似狮非狮、似麒麟非麒麟、似犬非犬，是人们想象中的