大乘佛教与小乘佛教的区别

渡人的差别。
大乘佛教不但可以渡自己，还可以渡他人；但小乘佛教只能自己渡自己，而不能在渡己的同时渡化他人。

第一，经典不同。小乘佛教只承认早期结集形成的经典是佛经（相当于汉译《阿含经》），对后出的大乘经典，如我们熟悉的《阿弥陀经》、《金刚经》、《法华经》、《华严经》，一概不承认。大乘承认小乘经，但认为那是佛对小根器人说的不了义经，大乘佛经才是根本经典。小乘经典用巴利语写成，大乘经典用梵语写成。 　　第二，对佛的看法不同。小乘认为，现在世界只有释迦牟尼佛，将来会有弥勒佛，此外没有其他的佛。大乘认为，十方世界现在有无量诸佛。对释迦牟尼佛，小乘更多从“人”的角度理解，认为是导师，已经涅槃。大乘则认为，作为“人”的释迦牟尼佛只是应化之身，不是佛的真身。佛还有报身、法身，作为法身的佛，常住不灭，无在无不在。 　　第三，对解脱的认识不同。小乘认为常人修行的最高等次是阿罗汉，达到阿罗汉已经涅槃解脱，不再有来生。大乘认为，阿罗汉不是最终解脱，人人都可以成佛。 　　第四，对菩萨的认识不同。小乘认为菩萨是成佛前的状态，释迦牟尼佛前世是菩萨，大乘的文殊、普贤、观音等菩萨都是虚构。大乘认为，一切众生，发愿成佛，自利利人都是菩萨，菩萨修行有不同等次，文殊、普贤、观音都是真实存在。 　　第五，对涅槃的认识不同。小乘认为涅槃是“灰身灭智”，即灭除肉体和精神，不再有来生。大乘认为涅槃是“常、乐、我、净”。

什么叫大乘和小乘？

本来，在佛的时代，并没有分别什么大乘和小乘，佛法是一味的，只是由于说法的对象不同，所说的内容和境界也有不同罢了。

佛对根器浅薄的听众，说做人的根本道理，持五戒，修十善，称为人天乘；对于厌世观念很浓的人，便说解脱生死的方法，称为声闻的小乘；对于根器深厚而有悲愿化世的听众，便是菩萨大乘。