茶的历史

中国是茶的故乡，早在唐代以前，中国生产的茶叶便通过陆路及海运的方式远销各地。首先到达了日本和韩国，然后传到印度和中亚地区。在明清时期，又传到了阿拉伯增岛。在17世纪初期，中国茶叶又远销至欧洲各国，很多上层社会的贵族、绅士都养成了喝茶的习惯。中国的茶和中国的丝绸及磁器一样，已经成为了中国在全世界的代名词。

茶的历史

世界上最早发现茶树和利用茶树的国家是中国。据说，最早发现茶和利用茶的人是神农，传说中他曾尝百草，中毒后用茶叶来解毒。所以，大概在距今五千年前的母系社会时期，茶就被中国人发现和利用了。

在最初很长的时期，茶一直被作为药品服用。直到秦、汉时期，由于人工栽培的茶树多起来，人们发现了茶生津醒神的功能，制茶和饮茶才渐成风气。尤其是在汉代，司马相如等一代文豪，都对茶这一当时的时尚饮品情有独钟，并撰文从药理、文学等方面阐述对茶的看法。

魏、晋之前，人们对茶有不同的称呼，如“茶”、“茗”、“诧”等，最终被确定为“茶”则是在唐朝。

唐朝是茶和茶文化发展史上的一个高峰。从洛阳到长安、随处可见卖茶水的店铺，茶叶贸易也十分发达。到唐朝中期，煮茶、饮茶已被认为是高雅的艺术行为。从茶、水、茶具等几个方面研究饮茶方法的专家也多了起来，这些专家多是佛教中人，从中还出现了一位圣者，他就是被誉为“茶圣”的陆羽。

陆羽是世界上第一部茶叶专著《茶经》的作者。他因嗜茶而云游各地，采茶觅泉，躬身实践，多方搜寻和茶有关的资料，然后用简洁流畅的文字写成了《茶经》。《茶经》共三卷，从茶的起源，特性、种植环境、栽培方法到茶具，制茶方法、煮茶方法、茶的分类等等做了系统的论述。《茶经》不仅使人们更为了解茶叶，完善了茶文化的内容，也引起了后人对茶文化的重视。 唐朝人喝茶如同煮菜喝汤一样，把茶煮了喝。这种煮茶方法一直维持到宋朝才被冲泡法所替代。茶兴于唐而盛于宋，宋朝的茶叶生产和茶学研究都很发达。无论贵族还是平民，都喜欢举行泡茶比赛“斗茶”，他们把茶放进茶盏后，用开水冲泡，充分搅拌与水溶和，待细密的白色泡沫（既所谓的“汤花”）出现后，看谁的汤花多，散得慢，谁就是“斗茶”的赢家。

宋朝人喜欢“斗茶”，还喜欢在茶饼的制作上追求完美。宋朝茶饼比较名贵的有“龙凤团茶”