西周后期的社会矛盾及灭亡

1.与周边各族的矛盾和冲突

从昭王、穆王开始，部分地方势力和少数民族兴盛起来，与周王室矛盾加剧，冲突不断，主要有南方的楚、西方的犬戎、东南的徐奄诸部。以夏、商、周为核心的华夏族，当时是文化最高的民族。与周边少数民族不断斗争和融合，为春秋以后的统一趋势创造条件，奠定了汉民族形成的基础。

2.统治阶级内部分化和民众的反抗斗争

奴隶制的发展是以剥削压迫奴隶和其他劳动人民为基础的。从《诗经、幽风、七月》看，奴隶的生活极其艰苦。他们在高压之下勤奋劳动，过着“无衣无褐，何以卒岁”的困苦生活。他们没有人身的自由，奴隶主贵族可以任意将他们出卖、杀害，或是作为人祭、人殉。

二、西周王朝的衰亡

1.国人暴动和共和行政

背景：厉王既贪婪残暴又刚愎自用，他任用“好专利而不知大难”的荣夷公等人将原来归国人所共同享有的山村川泽收归国有，不准国人樵采渔猎。他又好大喜功，同时征伐淮夷和荆楚，加重了国人负担。在这种情况下，国人议论纷纷，对厉王的所作所为极反感。一些有远见的大臣也提醒厉王“荣公若用，周必败也”，“民不堪命矣”但是，厉王非但不听劝告，反而变本加厉，不仅重用奸佞之臣，而且通过巫术和血腥镇压的办法去进行“监谤”。

经过：国人起义是我国历史上有文字记载的第一次群众暴动。据宣王时期的甫父簋铭文所载，这次暴动除“邦人”（即国人）外，还有“正人”、“师氏人”参加。正人是工正、陶正、车正、马正等正长属下之人，师氏人是宿卫王宫的军卒。这些暴动的群众冲击王宫，厉王仓惶出奔，渡过黄河东奔到彘（今山西霍具东北）。厉王之子静躲藏在召公虎的家中，被国人包围。召公虎将自已的儿子冒充太子交国人处死，才保存太子静的性命。

后果：此次暴动之后，镐京一片混乱。国人拥载共伯和执政。史称“共和行政”。《竹书纪年》云：“共伯和干王位”，《左传》昭公26年：“诸侯释位以间王政”，即指此事。共伯和，本是西周的一个地方诸侯，共伯是封号，名和，共地是卫初的采邑，亦有学者认为共伯和即卫武公，他趁国人暴动之机，收拾残局，去其诸侯之位，而摄行王事，史称“共和行政”。但是《史记、周本纪》说：“召公、周公二相行政，号曰共和”。此为另一说。这一年是公元前841年，是我国