请介绍一下“拉丁”这一概念

拉丁语原本是意大利中部拉提姆地方（Latium，意大利语为Lazio）的方言，后来则因为发源于此地的罗马帝国势力扩张而将拉丁语广泛流传于帝国境内，并定拉丁文为官方语言。而基督教普遍流传于欧洲后，拉丁语更加深其影响力，从欧洲中世纪至20世纪初叶的罗马天主教为公用语，学术上论文也大多数由拉丁语写成。现在虽然只有梵蒂冈尚在使用拉丁语，但是一些学术的词汇或文章例如生物分类法的命名规则等尚使用拉丁语。

罗马帝国的奥古斯都皇帝时期使用的文言文称为“古典拉丁语”(Classic Latin)，而2-6世纪民众所使用的白话文则称为“通俗拉丁语”(Vulgar Latin)。而通俗拉丁文在中世纪又衍生出一些“罗曼语族”(Romance)，包括中部罗曼语：法语（French）、意大利语（Italian）、萨丁岛（Sardinia）方言、加泰罗尼亚（Catalonia）；西部罗曼语：西班牙语（Spanish）、葡萄牙语（Portuguese）；与东部罗曼语：罗马尼亚语（Romanian）。十六世纪后西班牙与葡萄牙势力扩张到整个中南美洲，因此中南美洲又称“拉丁美洲”（Latin America）。

罗曼语和拉丁语的区别在于，罗曼语都失去了很多单词的语法变化词尾、特别是名词的变格词尾，已经完全丧失（一些代词除外）。（名词变格在罗马尼亚语中仍然有所保留）。

拉丁人是雅利安人的一支，在雅利安人的早期迁徙浪潮中迁至今意大利境内，其中包括后来的罗马人，建立了罗马共和国和罗马帝国。因此后来罗马人也称拉丁人，所说的语言称为拉丁语。随着罗马帝国的扩张，拉丁语也广泛传播，今天的法语、意大利语、西班牙语和葡萄牙语都是在拉丁语的基础上演变出来的。由于拉丁美洲原先是西班牙和葡萄牙的殖民地，现在所说的语言都是西班牙语或葡萄牙语，所以称为拉丁美洲。

Latin
AHD:[l²t“n]abbr:Lat.abbr:L.
D.J.:[6l#tn]
K.K.:[6l#tn]
n.
The Indo-European language of the ancient Latins and Romans. Latin, the most important member of the